Formula 1 World Championship #F1

"Bref, une excellente dynamique régnait dans l'équipe. Mais Frank et Patrick étaient au cœur de l'écurie, au point que les pilotes étaient vraiment opprimés par moments. Je n'étais pas là quand Prost y était, et c'était peut-être différent avec un pilote de son calibre, mais j'étais là avec Damon [Hill], et il avait du mal à se faire entendre."

"Jacques est arrivé avec le statut de jeune pilote sans véritable palmarès à part sa victoire à Indy – qui est un sacré palmarès en soi, mais en Europe, ça ne représente rien. Patrick avait très peu de respect pour le fait qu'il ait remporté les 500 Miles et le championnat d'IndyCar. Alors le fait que Jacques ait d'emblée souhaité se défendre et se rebeller s'il n'était pas d'accord avec ce qui se passait… Et je ne parle pas de domaines où il n'aurait pas dû être impliqué, c'était simplement ce dont il avait besoin en pilotant la voiture. 'Voilà comment c'est', 'j'ai besoin de ça', 'ça pourrait m'aider'. Il n'acceptait pas qu'on lui dise non."


Manifestement, un point de contentieux notable était la course de sa pédale d'embrayage, que Head jugeait trop courte pour être optimale.

"Tout était excentrique", affirme Clear. "Tout autre pilote montant dans sa voiture aurait été incapable de la piloter. Sa pédale d'accélérateur avait une course si courte que c'en paraissait stupide. La plupart des pilotes de nos jours ont une course d'accélérateur comprise entre 50 millimètres et 70 millimètres. Le plus court que j'aie connu pour un autre pilote, c'est environ 45. Jacques, c'était 22 ! 22 millimètres, ce n'est rien. Mais si c'était plus long, même d'un rien, il disait : 'Non, cette pédale d'accélérateur est bien trop longue. Je ne peux pas conduire ça !'"

"Patrick disait : 'Mais qu'est-ce qu'il fait, cet idiot ? Est-ce qu'il comprend quoi que ce soit au fonctionnement d'une voiture de course ?' Mais il n'en avait cure : 'Je me moque de ce que dit Patrick'."

Et s'il avait la réputation de ne pas être tendre, Head avait quand même de l'affection pour Villeneuve, estime Clear. "Ne vous méprenez pas, Patrick adorait avoir Jacques chez Williams. Maintenant, il vous dira que Jacques n'était pas un très bon pilote et a failli gâcher un championnat avec une très bonne voiture [celui de 1997, remporté au dernier Grand Prix face à la Ferrari de Michael Schumacher, ndlr], mais il ne le pense pas vraiment. Il aimait cette dynamique, c'est sûr, parce qu'il aime crier sur les gens. Et Jacques lui donnait beaucoup de raisons de crier !"

Après avoir passé la campagne 2022 en seconde moitié de tableau, et même souvent en fond de grille, Aston Martin connaît un début de saison tonitruant en Formule 1. Fernando Alonso est monté sur le podium trois fois en autant de Grands Prix, et l'écurie britannique compte déjà pas moins 65 points au compteur ; c'est dix de plus que sur l'intégralité de l'année dernière.

Le directeur d'équipe Mike Krack voit dans ces performances l'influence directe de Sebastian Vettel, qui a couru pour l'écurie lors des deux dernières saisons et l'a fait bénéficier de son expérience, bien qu'il ait pris sa retraite fin 2022.

"Je pense que si la voiture est là où elle est aujourd'hui, c'est en partie grâce à lui", déclare Krack, "car il y a eu beaucoup, beaucoup de réunions l'an dernier où il nous a donné des pistes pour la nouvelle voiture : 'Faites ceci, faites cela, ne faites pas ça…' Alors je pense qu'une partie du mérite lui revient."

Et lorsqu'il lui est demandé si le quadruple Champion du monde a quitté la Formule 1 trop tôt, le Luxembourgeois préfère ne pas se prononcer : "Est-ce qu'il a pris sa retraite trop tôt ou trop tard ? C'est une question que vous devez lui poser. Et nous devons respecter la décision qu'il a prise. Il a longtemps réfléchi avant de prendre cette décision et au moment où il l'a prise. Est-ce que c'est dommage pour lui ? Je pense que c'est à lui que vous devriez le demander."

Le principal intéressé vient justement de répondre à cette question dans les colonnes du Bild, assumant sa décision tout en concédant une pointe d'envie face aux performances actuelles de l'Aston Martin AMR23 : "Je ne regrette pas d'être parti. Bien sûr, ce serait plus facile si la voiture n'était pas aussi bonne maintenant, mais le bonheur l'emporte vraiment." Âgé de 35 ans, l'Allemand se consacre désormais à sa famille, et notamment à ses trois enfants.

Pourquoi Michelin ne veut pas revenir en F1

"Nous ne pouvons pas être d’accord"

Par Emmanuel Touzot
20 AVRIL 2023 - 07:39

La F1 a lancé un appel d’offres pour le futur fournisseur de pneumatiques, auquel va notamment répondre Pirelli. Michelin, en revanche, ne veut pas revenir en catégorie reine, et son PDG Florent Menegaux explique les raisons à cela, à commencer par une vision divergente entre compétition et spectacle.

"La question est de savoir comment tirer parti de la technologie pour offrir un bon spectacle. Et c’est là que la F1 entre en jeu, car nous discutons avec eux depuis très longtemps et nous ne sommes pas d’accord" a déclaré Menegaux à The Drive.

"Parce que les dirigeants de la F1 disent que pour avoir du spectacle, il faut avoir des pneus qui se détruisent eux-mêmes. Et je pense que nous, chez Michelin, ne savons pas comment faire cela. Nous ne pouvons donc pas être d’accord."

"Les équipes devraient comprendre la performance des pneus et tirer parti du fait que le pneu sera performant du premier au dernier tour de circuit. Les pilotes vous diront qu’ils veulent être à leur maximum tout le temps. Et quand j’entends les pilotes de Formule 1, j’aime la Formule 1, ils disent non non, ce n’est pas possible."

"Rappeler pourquoi Michelin fait de la compétition"

Il explique que le coeur de métier de Michelin n’est pas de produire des gommes qui privilégient le spectacle, mais bien des produits qui offrent un maximum de performance : "Tout d’abord, nous devons nous rappeler pourquoi Michelin est en compétition."

"Le premier élément n’est pas le spectacle. Il ne s’agit pas de la marque. Il s’agit de la technologie. Nous sommes en compétition parce que c’est le meilleur moyen de tester très rapidement une nouvelle technologie. C’est la première raison."

"Et bien sûr, il y a des avantages secondaires, et un des avantages secondaires est le spectacle. Il y a aussi la notoriété de la marque. Mais en termes de notoriété, Michelin est l’une des marques les plus connues au monde. Nous n’avons pas besoin de faire cela."

Un spectacle plus naturel en MotoGP

Depuis son départ de la F1, Michelin a fourni des pneus en endurance, en Formule E, en courses de camion ou encore en MotoGP. Menegaux explique pourquoi le championnat du monde des deux-roues est un terrain bien plus intéressant que la Formule 1 pour le manufacturier.

"En MotoGP, nous fournissons des pneus tendres, moyens et durs pour chaque type de circuit, chaque course. Et chaque type de moto peut gagner avec des pneus tendres, moyens ou durs sans changer."

"Ce qui compte, c’est la façon dont vous réglez votre moto, le type de circuit et la façon dont le pilote travaille. Donc, si nous pouvons influencer les règlements de manière à obtenir des performances tout en utilisant beaucoup moins de matériaux et en faisant un très bon spectacle, c’est bon."

"En MotoGP, même les équipes les moins performantes peuvent gagner. Et elles vous diront que le pneu que nous fournissons les aide à y parvenir. C’est pourquoi nous ne sommes pas de retour en Formule 1."

Monte Cristo wrote:En tout cas un mois sans f1 à ce stade ci de la saison ça se vit mal en criss.

Ça passe pas.

Ça me déprime.